So fing alles an:

In den ersten beiden Phasen von EXIST stand der Aufbau regionaler Hochschul-Gründungsnetzwerke im Vordergrund. EXIST ist ein Förderprogramm des Bundesministeriums für Wirtschaft und Technologie (BMWi) und wird mit Mitteln des Europäischen Sozialfonds (ESF) kofinanziert. Ziel war es, eine Kultur der unternehmerischen Selbstständigkeit in Hochschulen und Forschungseinrichtungen zu verankern und akademische Gründungen auf den Weg zu bringen.
Im Jahr 2006 trat EXIST III in Kraft. Es sollte die bundesweit noch bestehenden Lücken im Qualifizierungs- und Unterstützungsangebot schließen. Vor allem an technischen und naturwissenschaftlichen Fachbereichen gewonnene Forschungsergebnisse sollen durch Unternehmensgründungen konsequenter als bisher wirtschaftlich verwertet werden.

Wurden in den ersten beiden Phasen von EXIST vorrangig regionale Strukturen gefördert, standen bei EXIST III klar definierte und abgegrenzte Projekte im Vordergrund.

Im Rahmen damaliger neuer EXIST III Projekte setzte sich dann auch das "Projekt Hamburg" mit „hep-plus“ der Hamburger Hochschulen aus über 60 gestellten Anträgen anderer Hochschulen und außeruniversitären Forschungseinrichtungen durch. Deren Begutachtung erfolgte durch den EXIST-Sachverständigenbeirat und mündet in eine Förderempfehlung für die besten Konzepte.

hep-plus (Hamburger Existenzgründungs-Programm plus) war ein Projekt der Hamburger Hochschulen unter Federführung der Hochschule für Angewandte Wissenschaften Hamburg (HAW Hamburg) und beinhaltete die Teilprojekte:

• HAW-Gründerwerkstatt - Hochschule für Angewandte Wissenschaften Hamburg (HAW)
• Campus-SEED - Universität Hamburg
• Ing-up - Technische Universität Hamburg-Harburg & Helmut-Schmidt-Universität der Bundeswehr
• hep-jump - Hamburg Innovation GmbH
• Summer School und weitere Teilprojekte

So erhielt die HAW nach der Annahme des Projektes seit dem Jahr 2007 einen nicht rückzahlbaren Zuschuss über einen Zeitraum von drei Jahren.

Im Jahre 2010, als der drei Jahre langer Zuschuss ausgelaufen ist, blieb aus dem Projekt nur noch die HAW-Gründerwerkstatt übrig. Seit dem hat der nun heutige GründungsService weit mehr Anfragen von Gründern und Gründerinnen als er bewältigen kann.

Das Angebot des GründungsServices richtet sich an Studierende, wissenschaftliche MitarbeiterInnen und ProfessorenInnen der Hamburger Hochschulen und deren Forschungseinrichtungen.

Die Leistungen aus unserem gesamten Leistungsspektrum sind für Studierende, wissenschaftliche MitarbeiterInnen und ProfessorenInnen aus Hamburg Hochschulen kostenlos.