Am 28. September ging es dann los, mit Vorfreude und Neugier im Gepäck. Der Flug führte über Istanbul, wo ich mich mit einem Kommilitonen sowie zwei Professor:innen traf. Gemeinsam reisten wir weiter nach Aktau, wo wir in den frühen Morgenstunden ankamen. Nach einer kurzen Wartezeit wurden wir freundlich empfangen und ins Hotel gebracht, in das wir um ca. 05:00 Uhr schließlich einchecken konnten.
Viel Schlaf blieb nicht, denn bereits am nächsten Morgen hielt Prof. Dr. Timmerberg im Rahmen einer Summer School an der Yessenov-Universität eine Vorlesung für Bachelorstudierende. Mit reichlich Kaffee und einer guten Portion Motivation starteten wir in den Tag. Die Müdigkeit war schnell vergessen, als wir an der Universität eintrafen: Die Atmosphäre war offen, herzlich und von großem gegenseitigem Interesse geprägt.
Während der Vorlesung und in den Gesprächen danach wurde mir deutlich, wie wichtig dieser internationale Austausch ist, gerade in Themenfeldern, die in der Region noch wenig behandelt werden, aber für die Zukunft enorme Bedeutung haben. Nach einem gemeinsamen Mittagessen kehrten wir zurück ins Hotel und gönnten uns etwas Freizeit (und dringend benötigten Schlaf).
Später nutzte ich das schöne Wetter, um bei einem kurzen Lauf die Umgebung rund um den Strand zu erkunden. Ich war überrascht, wie eindrucksvoll die Küste des Kaspischen Meeres ist. Am Abend trafen wir uns wieder zum gemeinsamen Essen und planten den nächsten Tag.
