"Der Schwerpunkt meines Elektrotechnikstudiums an der Drexel University liegt auf Strom- und Energiesystemen, und ich möchte nach meinem Abschluss eine Karriere im Bereich Design, Betrieb oder Management anstreben. Da ich im Coop-Programm an der Drexel eingeschrieben bin, wollte ich schon immer ein Coop-Programm im Ausland absolvieren. Das hat mich dazu bewogen, ein Programm zu finden, das es mir ermöglicht, in einem internationalen Umfeld zu studieren und zu arbeiten. Diese Möglichkeit erhielt ich durch das UAS7-Konsortium deutscher Fachhochschulen und ihr Studien- und Praktikumsprogramm (SIP).
Von den sieben in Frage kommenden Hochschulen habe ich mich für die HAW Hamburg entschieden, weil sie Kurse anbietet, die eng mit denen verwandt sind, die ich in Drexel belegt hätte. So war es ein Leichtes, die Äquivalenzen der Kurse zu finden. Hamburg ist außerdem eine wunderschöne Stadt mit viel Natur, was die HAW Hamburg für mich noch attraktiver machte.
Ich belegte Kurse in Technik, Projekt- und Betriebswirtschaft sowie einen Deutschkurs. Ich habe an einer Reihe von Gruppenprojekten und Exkursionen teilgenommen, und die Professoren sind sehr tief in ihre Themen eingestiegen, was sehr angenehm war. Mir gefiel die Tatsache, dass wir keine Hausaufgaben hatten, so dass ich die Kursinhalte in meinem eigenen Tempo bearbeiten konnte. Durch den Deutschkurs habe ich es geschafft, meine Deutschkenntnisse auf A2 und sogar B1 zu verbessern, wenn es darum geht, zu verstehen, was die Leute sagen. Auch der regelmäßige Austausch mit meinem Mitbewohner von der Elfenbeinküste hat mir geholfen, meinen Wortschatz zu erweitern.
Ein wichtiges Ziel meines Auslandsjahres war es für mich, einen Praktikumsplatz zu finden und das Arbeitsleben in einem internationalen Team kennen zu lernen. Zugegebenermaßen habe ich unterschätzt, wie lange es dauert, einen Praktikumsplatz in einem neuen Land mit einer ganz anderen Praktikumskultur zu finden. Die Unternehmen nehmen sich wirklich Zeit, um die Bewerber in Deutschland zu prüfen, und als ich von einigen eine Zusage für ein Vorstellungsgespräch erhielt, war das für meinen Zeitplan etwas zu spät. Letztendlich habe ich einen Praktikumsplatz auf dem Campus gefunden, worüber ich sehr froh war.
Ich habe am HAW Hamburg Center for Research in Sustainability and Climate Change gearbeitet. Das ist ein schnelles Team von Experten mit unterschiedlichem wissenschaftlichem Hintergrund, die gleichzeitig an zahlreichen EU-Projekten arbeiten. Sie sind sehr international, und es hat mir Spaß gemacht, sie zu unterstützen und von ihnen verschiedene Projektmanagementfähigkeiten zu lernen. Ich musste mich schnell in die Projekte einarbeiten, um dem Team von Nutzen zu sein, aber das war nicht schwer, denn die Projekte waren sehr interessant und hatten alle ihren eigenen Schwerpunkt auf Nachhaltigkeit. Ich habe viel über Alternativen zu Kunststoffen und über die Kreislaufwirtschaft sowie über bewährte Verfahren auf verschiedenen Verwaltungsebenen (Haushalte, Unternehmen, lokale Behörden) gelernt. Das Team hat mich sehr unterstützt und mir im Laufe meines Praktikums sehr nützliche fachliche und persönliche Ratschläge gegeben, die mir bei meinen künftigen Entscheidungen helfen werden.
